Вестмінстерське абатство.

За давнім переказом храм був заснований у 616 році на місці, де звичайному рибалці з'явилося видіння Святого Петра. У 960-х чи на початку 970-х Святий Дунстан, за сприяння короля Едгара, заснував тут осередок бенедиктинських монахів.

Кам'яне Абатство було вибудоване біля 1045—1050 королем Едвардом Сповідником. Храм освятили 28 грудня 1065 року, лише за тиждень до смерті короля. Коронація наступника, Гарольда II, стала останньою перед Норманською навалою. Пізніше у 1245 році собор відбудує Генрі III.

Єдиним оригінальним зображенням у романському стилі, що збереглося в Абатстві, є гобелен Байє.

Гобелен Байє

Щедрі пожертви сприяли розвитку общини монахів, що налічувала вже 80 осіб. Абатство, у безпосередній близькості до Королівського палацу у Вестмінстері та місця засідань британського уряду, у 12 ст. стало впливовою силою та залишалось такою кілька віків поспіль. Настоятеля абатства часто запрошували на королівські служби і він по праву займав своє місце у Палаті лордів. Власністю бенедиктинців стають маєтності за сотні миль від Вестмінстеру. А у самому Вестмінстері абат будує будинки та магазини, потрохи захоплюючи територію святині.

Абатство стало місцем проведення коронацій норманських королів, та жодного монарха не ховали тут, доки Генрі ІІІ не відбудував собор як храм на честь Едварда Сповідника та власне, достойне монарха, місце поховання, у англо-франко готичному стилі з найвищим готичним нефом в Англії. Робота продовжувалась між 1245—1517 і в основному була завершена архітектором Генрі Йевелем за короля Ричарда II.

Генрі VII додав до храму капличку Благословенної Діви Марії у 1503 році, нині більш відому як Каплиця Генрі VII.

У 1535 прибутки Абатства склали £2400-2800, за заможністю воно поступалось лише Гластонберійському абатству. Вже 1539 Генрі VII вирішує взяти Вестмінстерське абатство під свій прямий контроль та надає йому статус катедри у 1540, одночасно видає грамоту про створення єпархії у Венстмінстері. Проте катедральним Вестмінстерський собор залишався лише до 1550 року. У цей час навіть народилось прислів'я: «robbing Peter to pay Pau» - коли кошти Абатства Св. Петра перекочували до скарбниці Собору Св. Павла.

Прапор Вестмінстерського абатства із зображенням зброї Тюдорів з-поміж роз над, імовірно, зброєю короля Едварда Сповідника

Абатство повернули бенедиктинцям за часів королеви Марії, католички, та за королеви Єлизавети у 1559 році монахи знову зазнали гонінь. У 1579 Єлизавета поновила абатство у статусі церкви, що була відповідальною виключно перед британським монархом, а не єпископом, і перетворила на Колегіальну церкву Св. Петра, що мала додаткові, спеціально випивані канони, очолювати таку церкву мав декан. Так, останній абат став першим деканом.

Впродовж бурхливих 40-х років XVII ст. собор зазнав страшного нищення від пуританських іконоборців. Врятували Абатство його давні тісні зв'язки з урядом.

Всесвітньо відомі дві західні вежі абатства були збудовані між 1722 та 1745 архітектором Ніколасом Хоуксмуром з портландського каменя. Сьогодні вони є взірцем архітектури готичного Відродження. Подальша перебудова та реконструкція проводилась у XIX ст. під керівництвом Сера Джорджа Гілберта Скотта.

До XIX ст. Вестмінстер був третім науковим осередком в Англії, після Оксфорда та Кембріджа. Саме тут ще у 1611 переклали першу третину Біблії короля Якова зі Старого Завіту та останню другу половину Нового Завіту. У ХХ ст. Нова Англійська Біблія також була складена у Вестмінстерському абатстві.

Біг-Бен

Біг-Бен (англ. Big Ben - Великий Бен) — годинникова башта у Лондоні, частина архітектурного комплексу Вестмінстерського палацу, де розташовується відновлений після пожежі 1834 року британський парламент. Офіційна назва — «годинникова башта Вестмінстерського палацу». Взагалі, «Біг-Бен» — найбільший із дзвонів у механізмі годинника.

Вежа була збудована в 1858 році, відкрита в травні 1859 року. Висота вежі 96,3 метра; годинник розташований на висоті 55 м над землею. Діаметр циферблату 7 метрів.

Знаменитий годинник башти був запущений 31 травня 1859 року, а 11 липня - вперше "заговорив" Великий дзвін башти.

Вага Великого дзвону - 13,8 тонни, висота – більше двох метрів, а діаметр складає три метри.

Спочатку всесвітньо відома вежа іменувалася вежою святого Стефана, потім Вестмінстерською вежою або Годинниковою вежою. Ім'я "Біг Бен" вона отримала від назви Великого дзвону годинника, який сам зазнав декілька перейменувань. Спочатку він називався "Королівська Вікторія", потім просто "Вікторія", а пізніше знайшов ім'я "Бен" з подальшою добавкою слова "великий".

Остаточним своєю назвою Великий дзвін зобов'язаний, імовірно, розпорядникові робіт зі зведення нової будівлі Вестмінстерського палацу серу Бенджамину Холлу. Через значні розміри Холла прозвали Великим Беном. Але є і припущення про те, що Біг Беном дзвін і Годинникова вежа стали іменуватися завдяки дуже популярному у той час в Лондоні боксерові Бену Канту, що також відрізнявся вражаючими габаритами.

Циферблати Біг Бена дивляться на всі чотири сторони світу; виконані вони з бірмінгемського опалу, годинникові стрілки відлили з чавуну, а хвилинні зроблені з міді.

Підраховано, що хвилинні стрілки проходять за рік загальну відстань в 190 кілометрів.

В основі кожного з чотирьох циферблатів розташовується латинський напис "Domine salvam fac Reginam nostram Victoriam Primam" ("Боже, бережи нашу королеву Вікторію I"). По периметру башти справа і зліва від годинника накреслена ще одна фраза на латині: "Laus Deo" ("Хвала Господу" або "Слава богу").

Годинниковий механізм Біг Бена сповіщає дзвоном малих дзвонів про проходження кожної чверті години, а на початку кожної години звучить Великий дзвін. Перший удар молота об Біг Бен абсолютно точно збігається з першою секундою години, що починається.

У своєму передзвоні Біг Бен і інші дзвони невеликого розміру відбивають слова "Крізь цю годину Господь зберігає мене, і сила його не дасть нікому оступитися".

Раз на два дні годинниковий механізм ретельно перевіряється і змащується, причому обов'язково враховується атмосферний тиск і температура повітря. Погрішність годинника на вежі Англійського парламенту складає не більше двох секунд. Щоб виправити цю ситуацію, використовують старий англійський пенні (випущений до реформи британської грошової системи 1971 року), який кладуть на маятник, і він прискорюється на 2,5 секунди за добу. Так за допомогою пенні, який то додають, то прибирають, добиваються абсолютної точності ходу годинника.

При діаметрі циферблату в 7 метрів і довжині стрілок в 2,7 і 4,2 метра, годинник довгий час вважався найбільшим в світі. Завдяки Британській телерадіомовній корпорації ВВС, бій курантів Біг Бена став в ХХ столітті візитною карткою Лондона.

У самому Лондоні з'явилася безліч "Маленьких Бенів", зменшених копій башти Святого Стефана з годинником на вершині. Такі вежі — щось середнє між архітектурною спорудою і підлоговим годинником віталень — стали зводити майже у всіх перехресть британської столиці. Найбільш відомий "Маленький Бен" стоїть біля залізничного вокзалу Вікторії.

Незважаючи на точність і надійність годинника, іноді в роботі Біг Бена відбуваються збої. У 1962 році годинник зупинився від рясного снігопаду в новорічну ніч. А в кінці травня 2005 року двічі за вечір завмирала годинникова стрілка курантів. Фахівцям знадобилося близько півтори годин на усунення раптової неполадки. Основною версією поломки називали спеку, що стояла того дня в Лондоні, температура досягала 32 градусів.

У 2008 році Біг Бен за наслідками загальнонаціонального опиту був оголошений найпопулярнішою визначною пам'яткою Великобританії.

Захоплююча історія Лондона.

Точний час виникнення перших поселень на території сучасного Лондона невідомо. Неясно і походження його назви (спроби пов'язати слово "Лондон" з кельтськими корінням недостатньо аргументовані). Достовірна історія міста починається з 43 року, після вторгнення до Британії легіонів римського імператора Клавдія. Там, де ближче всього до моря римським інженерам вдалося побудувати дерев'яний міст через Темзу, було засновано місто.
    Римляни побудували Лондініум за образом і подобою своїх міст, звівши навколо пего стіну, спочатку земляну, а потім, в 4 столітті, кам'яну, яка проходила майже по межі нинішнього району Сіті. Для історії Лондона римський період мав велике значення. Вже тоді поєднання хороших сухопутних доріг і крупної водної артерії - Темзи - зробило місто найважливішим торговим центром не тільки Британії, але і всієї північної Європи, багато в чому визначивши його подальший розвиток. Перші споруди виникли на горбі Корн-хілл, далі місто поширився і на лежачий західніше горб Сент-пол-хілл. Лондініум швидко став найбільшим центром Британії, і вже в 51 році історик Тацит згадує його як''місто, наповнений купцями, відомий центр торгівлі ".
   Квартали поблизу центру були забудовані цегляними та кам'яними будинками багатих городян. Вони розташовувалися горцями до вулиць, що створює прямокутну сітку. Будинки тут були вельми комфортабельні: у розкопках виявлені не тільки фрагменти розписів і мозаїк, але і залишки ванних кімнат і пристроїв повітряного опалення. Спочатку місто знаходилося під захистом невеликого форту, розташованого на північний захід від поселення. Сліди його прямокутного планування, звичайного для римського військового табору, зберігають напрями сучасних вулиць південніше Гріпплс-гейт. У міру того, як Римська імперія приходила в занепад і її легіони ставали слабкіше, Лондініум отримував все більш могутні зміцнення. У 2 столітті було розпочато тривало кілька десятиліть будівництво стіни навколо міста.
   Складена з кентського вапняку і мала товщину близько 3 метрів, вона багато століть підновлялася і доповнювалася, але зберігала свої загальні обриси і значення найважливішого елементу структури міста. У 4 столітті Лондініум став все частіше піддаватися набігам варварів з Північної Європи. Торгівля занепала, населення зменшувалася. Нарешті, в 410 році імператор Гонорій відкликав римські легіони з Британії і Лондініум на багато десятиліть був покинутий. І все ж, укріплений замок Тауер, зайнявши позицію, пануючу над Лондоном. Спираючись на цю цитадель, він контролював місто і його околиці. У цей час в Англії завершилося формування феодальних відносин, розрізнені області об'єдналися в єдину державу, що прискорило його економічний розвиток. У 12 столітті серед поселень, соседствовавших з Лондоном, виділяється містечко Вестмінстер, розрісся навколо заснованого в 7 столітті монастиря.
   На південному березі Темзи, перед Лондонським мостом, в 1176-1209 роках перебудованим в камені, стало розвиватися укріплене передмістя Саутуорк, що захищало підхід до мосту і переправи. До цього часу лондонці мали самоврядування, вибирали суддю і шерифа. До 14 століття городяни, і, перш за все складалася купецька верхівка, стали значною соціальною силою, з якою волею-неволею доводилося рахуватися і королівської влади. Міська стіна Лондона ніколи не переносилася. Коли в місті ставало надто тісно, на деякій відстані від нього виникали нові поселення. Причиною жорсткого обмеження території Сіті були виняткові права, яких домігся місто.
    Міська верхівка не хотіла ділитися ними з новими городянами, та й король прагнув не допустити розширення привілейованого міста. Але вже в середні століття історія Лондона перестає бути історією одного тільки Сіті. Функції управління державою зосередилися у Вестмінстері, де розмістилися верховний суд, парламент, королівська скарбниця. Тюдори в 16 столітті перенесли сюди свою резиденцію, перетворивши Тауер на політичну в'язницю. Забудова Вестмінстера групувалася навколо палацу і абатства. Бурхливий промисловий розвиток в 16 столітті викликало настільки велике будівництво, що розмах його здавався загрозливим: населення міста досягло 123 тисяч чоловік, числа на ті часи небаченого. У 1580 році був виданий перший закон, регулюючий забудову міста, а законом 1592 будівництво в Лондоні було заборонено.
   До кінця 16 століття нові промислові райони вже склалися в комплекс Іст-Енду, де були засновані перші доки, а поселення родовитого дворянства, що групувалися навколо королівського палацу в Уайтхоллі, дали початок Вест-енду. До середини 16 століття населення міста досягла 400 тисяч чоловік, і Лондон за чисельністю населення наздогнав Париж, у той час найбільший місто світу. Але більша частина споруд Лондона залишалася дерев'яною. Будинки в чотири-п'ять поверхів з крутими покрівлями утворили суцільну забудову вузьких вулиць. Навіть але сторонам Лондонського мосту піднімалися п'ятиповерхові будівлі. Скупченість і бруд у кварталах бідняків створювали умови для епідемій чуми, несли десятки тисяч життів.
  Корінної зміни вигляду Лондона послужив Велика пожежа 1666 року. Вогонь, який вирував три доби, знищив 13 200 будинків і 87 церков. Були спустошені Сіті, Холборн і Темпл, у вогні руйнувалися не тільки дерев'яні споруди а й монументальні кам'яні будівлі; близько 200 тисяч чоловік залишилися без даху над головою. Загинув і готичний собор св. Павла. Місто потрібно було будувати заново.
  Серед проектів відбудови міста найбільш цікавий був створений Крістофером Реном (1632-1723 рр..), Великим архітектором і вченим. Його план грунтувався на кращих прикладах містобудування епохи бароко в Італії та Франції. Промені довгих прямих вулиць фокусувалися на великих площах, перспективу їх замикали великі громадські будівлі. Прийнятий після пожежі закон встановив, що будівництво має вестися в подальшому лише з каменю і цегли "... не тільки для більшої приємності виду, але також і для більшої безпеки від можливих у майбутньому пожеж". Закон встановив стандартну висоту будинків: два поверхи для провулків, три - для другорядних і чотири - для головних вулиць. До 1801 року населення Лондона досягло майже мільйона людей.
  У внутрішніх зонах міста жител ставало все менше. Дорогі ділянки ділових і торгових районів невигідно було використовувати під житло, його місце займали магазини, адміністративні та комерційні установи. Поступово значні ділянки Вест-Енду стали перетворюватися на виключно ділові або торговельні. Такий же процес відбувався і в Сіті, який став фінансовим центром Британської імперії. Характерно, що в 1801 році в Сіті, Вестмінстері і Бест-Енді жила майже половина населення всього Лондона. До 1841 року, коли загальна кількість жителів наблизилося до 2 мільйонів, частка цих районів вже не перевищувала 25 відсотків.Для розвитку складної системи поліцентричної міста особливо важливу роль грав транспорт.
   Принципове значення мало будівництво залізниць, і в 1844 році відкрилося пасажирське сполучення між Лондоном і найбільшими містами Англії. Була створена і мережу приміських доріг, а з 1863 року всередині міста на невеликій глибині або у відкритих траншеях починають прокладатися перші лінії метрополітену, до 1912 року по лініях метро курсували паровози.
   Збільшення швидкостей пересування дозволило поширити функції столиці на більш великі простори. Нова швидкість народжувала й новий містобудівна масштаб. За межами кільця передмість виникали нові промислові підприємства і робочі райони навколо них. Процес хаотичного розповзання міста різко прискорився.До Лондона стікалася маса товарів з колоній, він став не тільки столицею, але і сполучною ланкою в торгівлі між метрополією і колоніями. У 19 столітті Лондон став фінансовим центром всього світу.
  Друга світова війна завдала місту значні руйнування. Сильно постраждав район Сіті, були зруйновані і пошкоджені будівлі Вестмінстера, особливо жорстокі випробування спіткали робочий Іст-Енд.  
  Для ліквідації наслідків війни в результаті тривалих пошуків був складений план розвитку Великого Лондона, який передбачав припинення подальшого територіального зростання основного масиву міста, закріплюючи його кордон "зеленим поясом", де будівництво заборонялося. Усередині Лондона передбачалося домогтися ясного членування території, спираючись на історичні центри її частин.   
   У 1951 році на основі плану Абер-Кромбі був створений і затверджений остаточно-вальний варіант реконструкції Лондона.
   Цей план, здійснення якого намічалося в двадцятирічний термін, визначав шляхи есяі не усунення, то пом'якшення основних труднощів міста-гіганта. Нинішній Лондон - це космополітичне, яскравий, динамічно розвивається мегаполіс. Його по праву можна назвати однією зі столиць світу за тим впливом, який він чинить на політичну, фінансову, культурне життя суспільства, що населяє планету Земля.

Лондон

Лондон— столиця Англії і Великобританії, розташована на річці Темза;площа 1580 кв. км; населення 7 753 600 (2007), з передмістями понад 9 млн.Середмістя Лондона є фінансовим і комерційним центром Сполученого Королівства Великої Британії та Північної Ірландії. Великий Лондон з 1965 складається з 32 округів. Важливе джерело доходу — туризм. Найбільш відвідуваними місцями є: Лондонський Тауер, Собор Святого Павла, Букінгемський палац, Вестмінстерське абатство. Лондонський університет є найбільшим в країні. Фахові корпорації юристів Судові Інни існують з XIII століття. Лондон — центр англійської театральної діяльності з моменту будівництва першого театру Джеймсом Бербіджем в 1576.